Anche senza conoscere la data di nascita, è possibile stimare l’età di un cane attraverso osservazioni e test specifici. Scopri come.

Perché conoscere l’età del cane è importante?

Conoscere l’età approssimativa del tuo cane non serve solo a soddisfare una curiosità, ma aiuta a garantirgli una qualità di vita migliore. La stima dell’età consente di adattare la dieta, l’esercizio e le cure veterinarie in base alle sue necessità specifiche, che cambiano con il passare degli anni.

Metodi per determinare l’età di un cane

1. Esame dei denti

Uno dei metodi più comuni per stimare l’età di un cane è l’osservazione dei denti. I veterinari valutano fattori come il numero di denti presenti, il livello di usura e la quantità di tartaro accumulato.

• Cuccioli: I cani nascono senza denti. I denti da latte iniziano a spuntare intorno ai 15-20 giorni di vita, mentre i denti permanenti compaiono tra i 3 e i 6 mesi. A 1 anno, i denti sono bianchi e puliti.
• Adulti: Dai 2 anni in poi, i denti iniziano a ingiallire e mostrano usura progressiva. Dopo i 6 anni, si osservano denti più smussati, con possibile presenza di tartaro.
• Anziani: Nei cani più anziani, i denti possono essere danneggiati, mancanti o affetti da malattie dentali.

2. Esami medici

Oltre all’osservazione dentale, i veterinari possono utilizzare altri esami per stimare l’età:

• Radiografie: Analizzano lo sviluppo dei tendini e delle ossa, utili soprattutto nei cuccioli.
• Esami oftalmologici: Problemi come la sclerosi lenticolare o la cataratta, frequenti nei cani di età superiore ai 9 anni, aiutano a identificare i cani anziani.
• Test genetici: Lo studio dei telomeri, segmenti del DNA che si accorciano con l’età, permette di stimare l’età biologica dell’animale con precisione.

3. Osservazione comportamentale e fisica

Segni visibili come l’ingrigimento del pelo (inizialmente intorno alla bocca), perdita di tono muscolare e livelli di energia ridotti sono comuni nei cani anziani. Al contrario, i cani giovani tendono a essere più attivi e resistenti.

L’età del cane in anni umani

La credenza che 1 anno di vita di un cane equivalga a 7 anni umani è stata superata. Oggi, grazie a studi condotti dall’Università della California, è stato sviluppato un “orologio epigenetico” basato sul DNA canino. Questa nuova formula tiene conto dei cambiamenti biologici e delle differenze tra razze e taglie, offrendo una stima più accurata.

Ad esempio, i cani di taglia piccola tendono a invecchiare più lentamente rispetto a quelli di taglia grande, specialmente dopo i primi anni di vita.

Come migliorare la vita del tuo cane in base all’età

Indipendentemente dall’età esatta del tuo cane, ci sono accorgimenti che puoi adottare per garantirgli una vita sana e felice:

• Cibo adeguato: Scegli una dieta bilanciata in base alla fase di vita (cucciolo, adulto o anziano).
• Attività fisica: Adatta la quantità e l’intensità dell’esercizio all’età e alle condizioni fisiche del cane.
• Visite regolari: Programma controlli veterinari periodici per monitorare la salute e prevenire problemi.
• Cure dentali: Mantieni i denti del tuo cane sani con regolari pulizie e controlli.