Un esemplare del raro gatto Colocolo è stato avvistato per la prima volta in un raro video diurno grazie a una fototrappola installata nelle montagne del Cile. Questo piccolo felino, noto anche come Kodkod, si è mostrato in tutta la sua misteriosa bellezza.

Un predatore silenzioso tra le Pampas

Il Colocolo, scientificamente denominato Leopardus colocola, è il felino più piccolo dell’America. Con un peso che può arrivare fino ai 5 chili e una lunghezza che non supera i 50 cm, questo predatore è noto per la sua incredibile capacità di muoversi silenziosamente e sfuggire allo sguardo umano. La sua specie, endemica delle regioni montuose del Cile e dell’Argentina, è da anni a rischio di estinzione, motivo per cui è stato posto sotto osservazione da parte di vari gruppi di ricercatori e conservazionisti.

Il suo comportamento è spesso descritto come enigmatico. Sebbene appartenente alla stessa famiglia di altri felini più conosciuti, il Colocolo si distingue per le sue abitudini arboricole, passando gran parte della sua vita sugli alberi. La sua dieta è opportunistica, adattandosi alle prede che trova nel suo habitat. Il suo mantello, che varia nelle diverse zone, va dal grigio con sfumature rossastre nelle Ande cilene a tonalità giallo-brune nelle regioni argentine.

Il recente avvistamento è stato possibile grazie a una fototrappola, uno strumento che consente di monitorare animali difficilmente osservabili. Le immagini, diffuse dal Colocolo Project, un’iniziativa nata per salvaguardare la specie, mostrano il felino mentre si aggira tra la vegetazione, un incontro molto raro che offre agli studiosi una nuova opportunità per approfondire la conoscenza su questo predatore sfuggente.

Minacce e conservazione del gatto Colocolo

La situazione del Colocolo è preoccupante. Nel 2014, l’IUCN ha classificato questa specie come a rischio di estinzione. Le cause principali sono la perdita del suo habitat naturale, la caccia illegale per la sua pelliccia pregiata, nonché l’inquinamento e i cambiamenti climatici. Nonostante queste difficoltà, uno degli aspetti più preoccupanti riguarda l’aumento di esemplari “semiselvatici”, che vengono trovati in condizioni di salute precarie e non vengono sempre trasferiti nei centri di riabilitazione della fauna selvatica, come previsto dalla normativa.

Il Colocolo Project sta lavorando instancabilmente per sensibilizzare la popolazione e le autorità locali riguardo la necessità di proteggere questo animale, il cui numero sta diminuendo rapidamente. È fondamentale, quindi, aumentare gli sforzi per proteggere il suo habitat e garantire che la specie non scompaia per sempre.

L’avvistamento documentato in Cile rappresenta un passo importante per monitorare le condizioni di vita di questo enigmatico felino e comprendere meglio il suo comportamento in natura. Nonostante la difficoltà di osservarlo, il lavoro di conservazione e ricerca continua a offrire nuove speranze per la sua salvaguardia.

Il gatto Colocolo, dunque, è una delle specie più affascinanti e misteriose del mondo felino, e la sua protezione è fondamentale per mantenere l’equilibrio ecologico delle Pampas e delle montagne andine.