La respirazione a bocca aperta nei cani è spesso normale, ma può anche essere un segnale di stress o di problemi di salute. Scopri cosa significa e come gestirlo.

Termoregolazione: il meccanismo naturale di raffreddamento

Una delle ragioni principali per cui un cane respira con la bocca aperta è la termoregolazione. A differenza degli esseri umani, che sudano attraverso la pelle, i cani dissipano il calore principalmente tramite l’ansimare. Durante questo processo, l’aria che passa sulla lingua e attraverso il tratto respiratorio superiore contribuisce a raffreddare il sangue e abbassare la temperatura corporea.

Questo comportamento è particolarmente evidente nei mesi caldi o dopo un’attività fisica intensa, quando i cani ansimano per recuperare energie e ossigenare i muscoli affaticati.

Ansia, stress e dolore

Un cane può respirare a bocca aperta anche in risposta a situazioni di stress o ansia. Eventi come visite dal veterinario, viaggi in auto o temporali possono causare un aumento della frequenza respiratoria. Inoltre, il respiro a bocca aperta può essere una risposta al dolore, dovuto a lesioni, infezioni o malattie croniche.

Segni di stress o dolore includono anche cambiamenti nel comportamento, perdita di appetito e letargia. In questi casi, è importante osservare il cane e, se necessario, consultare un veterinario.

Problemi respiratori e razze brachicefale

Condizioni mediche come l’asma canina, la bronchite cronica o l’insufficienza cardiaca congestizia possono costringere il cane a respirare con la bocca aperta per compensare una mancanza di ossigeno. Questo è particolarmente comune nelle razze brachicefale come Bulldog, Carlini e Boxer, che hanno vie respiratorie ristrette.

La sindrome brachicefalica può causare difficoltà respiratorie, soprattutto in ambienti caldi o durante l’esercizio fisico intenso. Per queste razze, è essenziale mantenere un ambiente fresco e monitorare regolarmente la loro salute con l’aiuto di un veterinario.

Attenzione al colpo di calore

Il colpo di calore è una condizione grave e potenzialmente fatale che si manifesta con ansimare eccessivo, lingua e gengive rosse, salivazione abbondante e, nei casi più gravi, collasso. Se si sospetta un colpo di calore, è fondamentale agire rapidamente raffreddando il cane con acqua fresca e cercando assistenza veterinaria immediata.

Come gestire la respirazione a bocca aperta

• Osservazione: Monitorare se la respirazione a bocca aperta è occasionale o persistente. Un comportamento frequente potrebbe indicare un problema di salute.
• Ambiente fresco: Assicurarsi che il cane abbia accesso a luoghi freschi e ombra, soprattutto nei mesi estivi.
• Acqua fresca: Garantire sempre acqua a disposizione per prevenire disidratazione.
• Gestione dello stress: Utilizzare tecniche calmanti come feromoni, giochi interattivi o addestramento specifico per ridurre l’ansia.
• Controlli veterinari: Programmare visite regolari per monitorare la salute generale e prevenire eventuali patologie.