I gatti domestici oggi vivono molto più a lungo di un tempo fa. Questo significa che potresti notare alcuni cambiamenti nella salute, nell’aspetto e nel comportamento del tuo gatto mentre invecchia. L’invecchiamento è un processo naturale e irreversibile. Ciò significa che sia tu che il tuo animale domestico dovrete adattarvi ai cambiamenti che l’età comporta, accettando anche comportamenti che potrebbero sembrare strani. Ma fino a che punto questi comportamenti sono normali durante l’invecchiamento?

Man mano che un gatto invecchia, ci sono diversi cambiamenti nella sua salute, nel suo comportamento e nella sua fragilità. Fisiologicamente, il gatto anziano può avere una minore capacità di annusare e gustare il cibo, digerire grassi e proteine. È comune che abbiano problemi di udito e vista ridotta, un sistema immunitario più debole e una minore tolleranza allo stress. Il gatto anziano si adatta gradualmente a questi cambiamenti e i sintomi iniziali potrebbero non essere evidenti. Se vuoi sapere quando un gatto diventa anziano, puoi trovare ulteriori informazioni su questo argomento.

A livello comportamentale, dopo i sette anni i gatti tendono a cacciare meno, passano meno tempo all’aperto, sono meno attivi e dormono di più. Potrebbero avere meno appetito, essere meno interessati a giocare o a pulirsi, essere più vocali, insicuri e dipendenti dagli esseri umani. Questi cambiamenti variano da gatto a gatto e alcuni potrebbero avere problemi di salute legati all’età, come l’artrosi, che può rendere difficile per loro saltare o raggiungere i loro posti preferiti. Questi “limiti” possono portare il tuo gatto a comportarsi in modo ambiguo, come camminare avanti e indietro sotto la finestra dove era solito stare.

La confusione è un altro comportamento comune nei gatti anziani e potrebbe essere associata a problemi cognitivi. Questo può portarli a dimenticare l’addestramento alla lettiera, a perdersi o ad avere difficoltà a muoversi in ambienti familiari. Purtroppo, in questi casi c’è poco che possiamo fare per aiutarli se non consultare un veterinario e seguire le sue indicazioni per garantire una vita più sicura ed equilibrata al nostro gatto.

A volte, i problemi di lettiera nell’età adulta possono essere causati da una malattia delle vie urinarie chiamata FLUTD. È importante consultare un veterinario per una diagnosi corretta e per determinare se si tratta di un’infiammazione curabile o di un effetto dell’invecchiamento cerebrale. Se il tuo gatto ha iniziato a fare i bisogni in un altro posto in casa, puoi provare a spostare la lettiera in quella zona. Assicurati che il bordo non sia troppo alto e che sia facile da raggiungere nel caso in cui il gatto abbia difficoltà di movimento.

Dopo i dieci anni, potresti notare che il tuo gatto non reagisce più ai rumori come prima, come il suono delle crocchette o quando lo chiami per nome. Questo potrebbe essere dovuto a una perdita naturale dell’udito. Un altro comportamento strano potrebbe essere quando il gatto inizia a miagolare senza motivo apparente. In realtà, potrebbe farlo a causa di problemi uditivi che lo isolano e lo spaventano, facendolo miagolare più forte del solito. A causa del progressivo indebolimento dei loro sensi, i gatti possono diventare più aggressivi o sembrare sempre in allerta. Puoi leggere ulteriori informazioni su quando questo comportamento supera i limiti.

Con l’invecchiamento, i gatti tendono ad essere meno attivi. Questo è dovuto a un rallentamento del metabolismo che porta a una minore assunzione di cibo, meno esplosioni di energia come i giochi frenetici, più ore di sonno e meno interesse per il gioco. La diminuzione dell’interesse per queste attività tipiche dei gatti è spesso normale e graduale nei gatti anziani. Tuttavia, se il tuo gatto smette di mangiare o mostra improvvisi cambiamenti di comportamento preoccupanti, è consigliabile consultare il veterinario per una visita di controllo.